Der Ausdruck Alte Kirche bezeichnet die ersten Jahrhunderte der christlichen Kirchengeschichte bis ungefähr 500 n. Chr.; mit dieser Epochenabgrenzung ist die Abgrenzung der Gegenstandsbereiche der Lehrstühle für „Alte Kirchengeschichte“ und „Mittlere und Neuere Kirchengeschichte“ verbunden.
Für die zeitliche Begrenzung des „Alte Kirche“ genannten historischen Zeitraums existieren unterschiedliche Vorschläge. Zumeist wird damit jedenfalls die Epoche vor der Abspaltung der altorientalischen Kirchen verstanden, also auch vor der theologischen Auseinanderentwicklung der orthodoxen und der römisch-katholischen Kirche. Die theologischen Entwicklungen, die ökumenischen Konzile, die Heiligen und Kirchenväter dieser Zeit werden mithin in allen großen christlichen Kirchen anerkannt.
Quellen
Seite „Alte Kirche“. In: Wikipedia, Die freie Enzyklopädie. Bearbeitungsstand: 15. Mai 2016, 06:13 UTC. URL: https://de.wikipedia.org/w/index.php?title=Alte_Kirche&oldid=154385870 (Abgerufen: 5. Juni 2016, 13:16 UTC)